P162 履行天职——>职业的专业化
P164 天职如何获得上帝的青睐
P164 新教观念中对获取财富的态度
P168 封建势力和中产阶级
P171-173 新教的财富观念
P174-177 新教的财富观念对资本主义的发展的影响
P178 P180 一种特别的资产阶级经济伦理
P183，184 现代经济的特质

第四章，作者阐述了历史上一直存在的四种主要的禁欲主义新教形式，即加尔文宗、虔信派、循道宗、浸礼宗。这四个教派是天职观的宗教基础。加尔文教相信预定论，即人在出生的时候已经被上帝决定好了是上天堂还是下地狱，他的命运已经预定了，没有人能够帮助他，他只有通过自己来获得救赎。由于不知道自己是否是上帝的选民，所以新教徒只能依靠牢牢地把握天职，为上帝创造荣誉，一次来获得自己选民身份的确定性，这是在现世中为了永世而进行的行为理性化，因而也就发展出了入世禁欲主义。

第五章，全书的核心章节。天职如何证明获得上帝的青睐，一个最为深层次的原因是私人的可营利性。当获取财富是天职中一项需要履行的责任时，它就是被允许且必须践行的。强调固定天职的意义，为现代专业化的劳动分工提供了伦理依据，这就产生了追求利益的资本家，和认真工作的工人，他们都是为了上帝服务，都是在认真地履行天职，荣耀上帝。禁欲主义强制消费，解除获利，又进一步促进了资本积累，中产阶级不再把资本拿去买地，而是投入生产中，再一次投资。清教伦理有助于培育一种理性的资产阶级经济生活。

到了现代社会，这种”天职“观消失，取而代之的是机器。人们不再狂热追寻上帝之国，而是被功利主义的世俗心取而代之，脱离了宗教和伦理理论意义上的财富追逐被赋予了体育竞技的特质。

P87 本书的研究目的
P93 入世禁欲主义的宗教基础
P96 预定论
P103 祛魅
P112 路德和加尔文教派的区别

作者提出的问题是为什么在众多文化中，有一些文化因素仅在西方出现。

他首先展现了一个现象，即经济水平、社会层次越高的人，信的基本上都是新教，造成这一文化差异的原因是什么？

第二章，他区分了传统主义和现代资本主义。作者认为应该从资本主义精神的出现和发展来考虑现代资本主义扩张的原因。作者引用富兰克林，展现了新教徒的一些特质，诚实、守信、节俭、珍惜时间...... ，这些特质促进了资本主义的发展。

第三章，作者指出了路德的”天职观“，马丁·路德首次提出了”天职“的概念，但是他的”天职观“是指个人应该安于接受上帝安排给他的身份和天职，不做改变，这和现代资本主义精神不符。现代资本主义的”天职观“是经加尔文教的发展而形成的。

与之相反人们必须将劳动本身当作目的，当做是一种天职去履行。但是这种对于劳动的态度不是与生俱来的。它不可能单单凭借低工资或者高工资来唤醒，而只能是长期辛勤教育的产物）。

阐述:“天主教更为恬淡,较少营利冲动;天主教教徒宁愿选择一种收入较少但非常安稳的生活,也不愿意选择一种充满冒险和刺激却可能带来荣誉和财富的生活。俗话说得好,“吃饱睡好,不可兼得’。在这个例子中,新教教徒更倾向于吃得饱,
而天主教教徒则青睐于睡得好。”

这里,我们仅仅是试图寻找禁欲主义新教对人们的行为动机施加影响的事实和方向,并将其归纳为一点,不过这也是非常重要的一点。除此之外,我们还有必要研究整个社会条件,特别是经济条件是如何反过来对新教禁欲主义的发展和性质产生影响的。般情况下,即使现代人怀揣最好的愿望,他们也不可能认识到宗教观念曾经对文化和民族性格所具有的重要意义。然而,我的目的当然不是对文化和历史进行一种片面的唯心主义的因果解释,以此取代另一种同样片面的唯物主义的因果解释。这两种解释都具有相同的可行性,但是不论哪一种解释,如果它没能被用在一项研究的准备工作中,而是被当成研究的结论,那么它也就无助于揭示历史的真相了。

清教徒愿意在天职中劳作;而我们现代人只是被迫如此。

另一方面,新教禁欲主义使得利用这种特殊的劳动意
愿合法化,从而雇主的商业活动同样也被解释为是一种天职。唯有在认真履行天职义务的过程中才能专一地追寻上帝之国,以及教会戒律自然要将严格的禁欲主义施加在人们身上(特别是施加在那些没有财产的阶级身上),这些因素显然会对资本主义意义上的劳动生产率产生极为强大的影响。将劳动视为一项天职成为现代工人的一个典型特征,与之相应,对获取利益的同样态度也变成了商人的自身特征。威廉·配第爵士洞察到了这个在他那个年代属于新生事物的情况,因此他能够将17世纪荷兰强大的经济实力归因为这样的事实:那个国家为数众多的反对者(加尔文宗和浸礼宗的信徒)“大部分是勤于思考又严谨的人,他们坚信劳动和勤勉是他们对上帝应负的责任。”

一般情况下,即使现代人怀揣最好的愿望,他们也不可能认识到宗教观念曾经对文化和民族性格所具有的重要意义。然而,我的目的当然不是对文化和历史进行一种片面的唯心主义的因果解释,以此取代另一种同样片面的唯物主义的因果解释。这两种解释都具有相同的可行性,但是不论哪一种解释,如果它没能被用在一项研究的准备工作中,而是被当成研究的结论,那么它也就无助于揭示历史的真相了。

清教徒愿意在天职中劳作;而我们现代人只是被迫如此。

最后,宗教禁欲主义还为资产阶级商人带来了一个令人欣慰的保证,那就是在现世中对财富的分配不均是源于神圣天意的特殊安排,这种分配上的差异如同每人享有不同的恩典一样,都是天意要达到的神秘目的,而这种目的是凡人无法理解的。

不论在何种情况下,就清教徒的立场所影响的范围而言,比起仅仅鼓励资本积累的作用,更为重要的意义在于,它有助于培育一种理性的资产阶级经济生活;在这种生活的发展过程中,清教徒的立场是最为重要的,并且始终发挥着重要的作用。正是它哺育和培养了现代的经济人。

人类不过是受托保管因上帝的恩典而降福于他的财富而已。他必须像寓言中的仆人那样,对委托给他的每一分钱都有所交代,那种为了自己的享乐而非出于服务上帝荣耀的任何花销,至少都是危险而有害的。即便是在今天,又有哪位明眼人未曾见过这一观点的代表呢?

如果不是出于这一原因,清教徒对体育运动的厌恶也不会触及原则,即便是贵格会也不会如此。如果体育运动是为了恢复体能的理性目标,那么它是可以被接受的。但是,倘若它成为任意释放无节制冲动的途径,那么它就应该受到怀疑;而体育运动一旦变成纯粹享乐的工具,或是变成唤醒人们的骄傲自大粗野本性抑或非理性的赌博本性的手段时,它就绝对应该受到严厉的谴责。享受人生的冲动,不管它的表现形式是贵族王公们的体育运动,还是普通平民在舞厅或酒吧中的纵情欢娱,都会误导人们疏远履行天职的劳动,而且还会误导人们背离宗教,而其本身就是理性禁欲主义的仇敌。