儿童对工作的渴望代表着一种至关重要的本能,因为不工作他就无法形成自己的人格,“人是通过工作来塑造自己的”。没有什么事情能够代替工作,无论是爱还是身体健康都不能代替工作的作用。

那么,为什么对儿童具有重要意义,本应该成为巨大满足感的来源和健康与新生的源泉的工作,却被成年人所排斥和拒绝，而成年人只是把工作当成一种严酷的生活需要呢?也许是因为社会失去了正确的工作动力。这种意义深远的工作本能隐藏在人的内心,成为一种隐性品质:它已经被权欲、冷漠和依附引入歧途。在这种情况下,工作动力的产生只依赖于外部环境或人与人之间的相互争斗,因此,它成了被强迫的劳动,结果会产生严重的心理障碍,这就是为什么工作看起来如此辛苦而令人反感。

但是,在良好的环境条件下,工作的愿望会在内心油然而生,即使在成年人身上,它也呈现出一种完全不同的特征。当这种愿望发生的时候,工作变成了美妙的、不可抗拒的事情,并且令人升华,超越异化的自我。在发明家的辛勤工作、探险家的探索发现和艺术家的绘画作品中,我们都可以发现这样的例子。当个人专心投入时,他会变得拥有非凡的能力,并重新找回个性中属于人类的本能。这种本能就像一股强有力的激流从大地上喷涌而出,为人类带来新的生命力,这是文明真正进步的源泉。

这也就是说,教师必须受到启蒙教育,他必须从研究自己的缺点和恶习开始,而不是过分专注于研究“儿童的发展趋势”，不是摆出“纠正儿童错误”的姿态,甚至也不是热衷于研究“原罪的影响”。首先要从自己的眼睛里去除灰尘,然后才会清楚地了解如何去除儿童眼里的灰尘。
按照我们的教育体系,一个将要成为教师的人并放弃这种暴君行为,必须消除内心的傲慢和愤怒,必须学习如何让自己谦卑起来,并且变得慈爱、宽容。这些都是他必须获得的美德,这种内心的准备会给予他所需要的平和与宁静。
然而这并不意味着我们必须完全放弃对儿童的评判,或者我们必须认可儿童做的所有的事情,或者我们应该忽略儿童心智与情感的发展。相反,教师永远不要忘记他是一位教育者,他的使命就是教育的一部分。

新教育最主要的目标就是发现儿童和解放儿童。与此相关的第一个问题就是理解儿童特有的生活状态,第二个问题是在他走向成熟的过程中,为他提供必要的支持。这意味着必须为儿童的成长提供适宜的环境,必须把障碍减到最少。环境中应该提供必要的工具,供孩子做活动练习,以开发他们的能力。因为成年人也是儿童环境的一部分,所以他们要让自己适合儿童的需要,成年人不应该成为儿童独立活动的障碍,也不要替儿童完成那些有助于他们成熟的活动。

是爱让一个孩子以敏锐而热情的方式观察他所在环境中的事物的特征,这对成年人来说相当重要,因为他们缺乏儿童的活力。

因为对所处的环境充满爱,而不是漠不关心,所以儿童可以看到成年人看不到的东西。

儿童乐于服从成年人,但是当成年人要求他放弃那些有益于他成长的天性本能时,他则不会服从。当成年人为了自己的利益要求孩子做出这样的栖牲时,就像是企图制止正在长牙的孩子停止牙齿的生长一样。儿童的愤怒和反抗,不过是在他的创造性冲动与他所爱的成年人不理解他的需要之间所产生的一种极为重要的秘密的冲突。当孩子对成年人不服从或是发脾气的时候,我们始终应该想到这是一种内心冲突,并尽力把它解释为防御行为,是为了捍卫某种儿童发展所需要的而成年人并不了解的重要活动。

真正有爱的是儿童,他们希望感觉到有成年人在他们身边,孩子很高兴能把人们的注意力吸引到自己身上,他会说”看着我!和我在一起!”

人类个性的形成就是一项“灵性实体化”的秘密工作。儿童是一个不可思议的谜,我们知道他拥有最丰富的潜能,但是我们不知道他会成为什么样的人,他必须在自身意愿的帮助下实现“灵性实体化”。

儿童身上存在一种生命冲动,它会引导儿童做出一些惊人的举动,如果不依循这种生命冲动行事,就意味着他们会变得无助和无能。成年人在这些不同状态下对儿童没有什么直接影响,但是如果儿童无法根据敏感期的内心指令做事,那么,一个自然地征服世界的机会就丧失了,而且是永远地丧失了。

儿童在敏感期里学习自我调整,并获得知识和技能,就像束从内心发射出来的光,或是一节提供能量的电池,正是这种敏感性使儿童以一种尤为热切的方式与外部世界进行接触。