自从十五世纪哥伦布发现了新大陆之后，北美大地便失去了昔日的恬静和安宁，起先成为清教徒逃避祸患、寻找精神归宿的福佑之地，继而成为殖民者开拓疆域的冒险乐园。毋庸置疑，北美一代 …… [ 展开全部 ] 移民的先驱是英国的清教徒，他们的首次远航既不是为了探险觅宝，也不是被迫背井离乡，而是为了宗教信念才扬起了理想的风帆。而后，许许多多清教徒夹杂在移民的人流之中漂洋过海来到北美洲，聚居在被东海岸的人称为“新英格兰”的地区。他们把宗教理念带到这里，依照清教教义规范言行，并且按照自己传统的生活方式劳作、生息，一代又一代繁衍下去。在清教徒数代人的迁徙生涯中，既有五月花般的绚丽时刻，也有阴霾密布的日子，还有过许多悲欢离合。霍桑的小说《红字》所讲述的故事，就是发生在早期清教徒移民中的一段辛酸往事。《红字》的主人公普林是一位年轻貌美的少妇，随着清教徒移民来到北美新英格兰。她年迈的丈夫是位学者，据说正在阿姆斯特丹，不知是因体弱多病还是因处理英国的善后事务，未能与普林同行。普林甫抵新英格兰移民小镇，孤身一人，举步维艰。幸与牧师亚瑟，丁梅斯代尔相识，普林得到悉心照料，从此安居下来。后来，二人感情曰笃成为情人，并且生下一个可爱的女儿。
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