自罗什来长安，北地佛教日盛，英才林立（罗门十哲，关中四杰），罗什之势，如旭日方升，其声名遂洋溢乎域外。有域外辈行高者不辞远道而来，较罗什之声势煊赫，亦不觉瞠乎其后，盖罗什学深识高与秦主保护之厚也。 唯佛陀跋陀罗可与之比肩。然其力避俗权，独以教养弟子为务，守静清修，罗什觉贤二派明明有对立之倾向。 五舶之预言后，觉贤门徒诳惑，互起同异，于是率侣宵征，南指庐岳，以依慧远。 慧远者，道安弟子。道安为注释佛经之祖。适时西晋末流，崇尚老庄余习，道安遂以无欲无为恬淡诸说推广佛教，于是空禅诸经尤盛。 南地本法缘薄弱，当苻秦姚秦据有长安时，西域中国交通便利，且北方僧众来庐山依慧远，大法流布之势寖盛于南方。 “葱外妙典，关中胜说，所以来集兹土者，皆远之力也”。广纳学者，复遣求法者。译完《十诵律》，发扬觉贤一意传禅，罗致翻译经典。 后在庐山结白莲社，为中国兴行念佛之始，谢灵运，陶渊明皆与之密切相关。

初期翻经时代之终，得四大翻译:鸠摩罗什三藏之《般若》诸经，《法华经》，昙无谶三藏之《大般涅槃经》，佛陀跋陀罗之《华严经》。 鸠摩罗什三藏，尽力大乘空宗，以发挥龙树，提婆之说为其教系。 《涅槃经》之法身常住思想，在我国佛教教理发展上影响极大。唯佛之法身，非仅常住;我等一切生类之法身，与佛之法身，并无差别;因此之故，一切众生，皆有佛性，而佛性通遍论，即由之而生。

我国佛教史，当视翻译家翻译经典之见解为转移。，此处翻译家，可视为开创一宗，或宣布新义者。中国佛教史上四大翻译家:鸠摩罗什、真谛、玄奘、不空。 考鸠摩罗什来华，在姚秦弘始三年，距支娄迦谶、安淸来时，二百六七十年。所译典籍甚众，然姓名地域混杂，教义难分，不可尽数。 当是时，佛徒多以支安竺康为姓，或标其所生之国名，或出家后袭其师姓，国人必为后者。至道安始唱出家应无姓之说，返大圣释迦之本，单号释道安;后获《增一阿含经》，诵"四河入海，无复河名。四姓为沙门，皆称释种"文句，遂则而效之，永以为例。僧之无姓，自此始。

永平三年，汉明帝夜梦金人，以为天竺之佛，遣使迎迦叶摩腾、竺法兰，置洛城内 招提寺，后改 白马寺（《高僧传》）。 《汉法本内传》称二人与道释斗法白马寺，有佛光异象，宫人叹服，出家修寺。 自摩腾法兰来前，国人已知佛教，此后至汉桓帝时安世高、支娄迦谶来华前，八十年间史无涉佛者。故中国佛教史应自安世高、支娄迦谶始。