他脸上闪过一丝神秘的沉思表情。“假如一种病毒能减少一个物种的密度，那么这种病毒也许还是有用的呢。”

在一种病毒试图“闯入”人类群体之中时，先兆很可能是于不同的时间和地点发生的零星爆发，也就是所谓的“微爆发”。内罗毕医院的案例是孤立事件，是这种雨林病毒的微爆发，它在人类中启动致命爆发的能力尚不确定。

他不再能完全感觉到疼痛了，因为在大脑内堆积的血液凝块正在阻断血流。脑损伤抹除了他的人格。这是所谓的“人格解体”，生命活力和性格特质渐渐消失。他慢慢变成了机器人。大脑里的小块组织正在液化。意识的高级功能首先磨灭，只剩下脑干深处的区域（原始的“鼠脑”、“蜥蜴脑”）还有活力，仍在工作。不妨这么说：夏尔·莫内的灵魂已经死了，只有他的肉身依然活着。

极度扩增到最高峰，一滴眼药水大小的患者血液内就有数以亿计的病毒粒子。换句话说，占领宿主躯体的生物体正企图将宿主转化成它本身。然而，转化过程不完全成功，结果制造出混有病毒的大量液化血肉，算是一种生物事故。

来自热带雨林的危险病毒，可在二十四小时内乘飞机抵达地球上的任何城市。航空线路连接了全世界的所有城市，构成网络。病毒进入网络后，一日之间就能来到飞机抵达的任何城市：巴黎、东京、纽约、洛杉矶。

“你们有没有试过将雷斯顿埃博拉病毒释放到空气中,看它能不
能在猴群中传播?”我问
“没有,”他斩钉截铁道,“我认为这实在不是个好主意。假如有人发现军方在做实验,想知道埃博拉病毒是否已经突变为能够通过呼吸道传播,我们会被指控是在研究杀伤性生物武器的一企图制造末
日病毒。因此我们选择不再继续研究下去。”
“所以你们并不确定埃博拉究竟能不能通过空气传播。
“对。并不确定。你只能猜测埃博拉病毒能做什么和不能做什么。
假如它真的能,那就是你最可怕的噩梦了。”

一周后,吉恩的电话响了。打来的是图凯医生。“你猜那孩子去
过哪儿?”他说。“埃尔贡山的而塔姆洞)
吉恩觉得头皮一阵麻痒。夏尔,莫内和彼得·卡迪奈尔的足迹在全世界只有这一处相交,也就是奇塔姆洞。他们在洞里做了什么?在那里发现了什么?他们触碰了什么?吸入了什么?奇塔姆洞里栖息着
什么?

尤其有意思的一点是它能够轻易在猴类、人类和豚鼠等多个物种身上增殖,对这些物种来说极度致命,因此其原始宿主应该不是猴类、人类或豚鼠,而是另外某种不会被它杀死的动物或昆虫。病毒通常不会杀死天然宿主。

“彼得·卡迪奈尔金发蓝眼,高高瘦瘦,是个看起来很结实的十岁少年,”希尔佛斯坦回忆道,我们正在华盛顿他家附近的购物中心喝咖啡。旁边一张桌子上的小姑娘突然大哭,母亲拼命哄着她。购物客人来来去去,走过我们那张桌子。我望着希尔佛斯坦医生的脸:钢
丝框眼镜,小胡子,双眼盯着半空中
他在回忆那场非同寻常的死亡病例,语气平淡。

伊萨克森医生给她输了三次全血,以弥补鼻邮失去的血液。玛英嘉一直到临终都清醒而沮丧。到了最后阶段,她的心脏狂跳不止,埃博拉病毒进入了心脏。玛英嘉能感觉到心脏在胸腔内逐渐肿大,她的惊恐难以用语言形容。当现她死于心肌梗死。

扎伊尔埃博拉病毒袭击人体内除骨骼肌和骨骼之外的所有器和
组织。这是一种完美的寄生生物,因为它几乎将整个人体变成了炮含
病毒粒子的黏液。构成埃博拉病毒粒子的七种神秘蛋白质就像不知液
倦的机器、分子尺寸的鲨鱼,吞噬人类的身体,供病毒自我复制。血
液中出现细小的凝块,血液越来越黏稠,流得越来越慢,凝块附着在
血管壁上。这就是所谓的“铺壁”,因为凝块会像瓷砖似的拼接在
起。瓷砖越铺越厚,继续产生更多的凝块,凝块随着血液流进毛细血
管,堵塞血流,切断人体各个部位的供血,导致大脑、肝脏、肾脏、
肺部、大小肠、睾丸、乳腺组织(无论男女)和全身皮肤出现坏死点。皮肤上出现名为“瘀点”的红色斑点,那实际上是皮下出血。埃博拉病毒攻击结缔组织尤其凶狠;它在胶原内增殖,胶原是维系器官的结缔组织的主要构成蛋白质,而埃博拉那七种蛋白质能够吞噬支撑人体的蛋白质。就这样,人类体内的胶原变成稀泥,皮肤从底层开始坏死和液化。皮肤上会冒出无数白色小水疱,和名为“斑丘疹”的红
色皮疹混在一起。这种皮疹看上去像是木薯布丁。皮肤上会自发出现
裂口,裂口涌出血液。皮肤上的红斑会增长、扩散和合并,变成自发
产生的大块瘀伤,皮肤变得柔软和脆弱,稍微有点压力就会破裂。你
的口腔会出血,牙龈会出血,连唾液腺都会出血—身体的每一个孔
窍,无论多么细小,都会开始出血。舌头表面变得鲜红,随后腐烂剥
落,死肉被吞下去或吐出来。据说失去舌头表皮的疼痛超乎想象。舌头的皮肤会在黑色呕吐物涌出时被撕掉。喉咙底部和气管外壁也会腐烂脱落,坏死组织顺着气管滑入肺部,或者随着痰液被咳出来。心脏内会出血,心肌变软,出血流入心室;心脏每一次跳动,血液都会被挤出心肌,涌入胸腔。坏死的血液细胞堵塞大脑,这是所谓的脑内血球沉积。埃博拉会攻击眼球内壁,血液会充满眼球,你也许会丧失视力。眼睑淌出血滴,你也许会流下血泪。血液从眼睛顺着面颊流淌,而且无法凝结。你会半身中风,一侧身体瘫痪,这在埃博拉病例中永远是致命打击。哪怕凝血在渐渐充满你的内脏器官,流出身体的血液却无法凝结,情形就像是从凝乳里挤出的液体。血液内的凝血因子已被消耗一空。你把流动的埃博拉血液放进试管观察,会发现血液本身
已被摧毁。红细胞破损死亡。血液像是在电动搅拌器里打过似的。
还活着的时候就能杀死大量组织。它能造成斑状坏

第一个发作埃博拉的修女是一名助产士,她接生了一个死婴。母亲因为埃博拉而奄奄一息,将病毒传给了尚未出生的孩子。胎儿显然在子宫内崩溃并流血至死,因此母亲自然流产,接生死胎的修女在操作时双手沾上了鲜血。母亲和

大概在9月的头几天,居住在埃博拉河南岸某处的某个无名氏触碰了什么带血的东西。或许是猴子肉—这个地区的居民捕猎猴子为食物;或许是另外某种动物,比方说大象或蝙蝠。也可能这个人摸了
只被碾死的昆虫,或是一只蜘蛛咬了他/她。无论病毒的原始宿主是什么,肯定是在雨林的血液间接触让它进入了人类世界。人类世界
的大门多半就是这个无名氏手上的一道小伤口。

埃博拉病毒的苏丹化身退回了丛林深处,毫无疑问直到今天还在那里存活,它在某种未知宿主身上循环复制,能够改变自己的形状,能够突变成另一种是新病毒,何机以新的形态进入人类这个物种