一个人哪怕有足够的理由相信没有什么事或人能对自己采取报复,也有可能在心底遗憾自己做了错事;这也就是说,做了错事并意识到之后,我们其实已经受到了惩罚,已经或多或少地在意志上伤害了自己。让一个人意识到他在用自身行动抵制其想要的东西,没有什么惩罚会比这更大的了。
自由的严肃性在于,它有无可争议的效果且发生,便不能轻易抹去。自由的严肃性在于我进行选择和行动时,这个自由的动作,就限制了其他动作的可能而在是否承认有责任之前,是没有办法等到确凿的结果的。
“责任”,就是知道:我的每一个行动,都在构成、定义、创造一个“我”。一次次选择我想做的,我就在渐渐转变成型(成为“我”)。我做的决定,在给周围世界留下印迹之前,首先是在我自己身上留下印迹。

要达到自觉,需要一些天生的素质,就像欣赏音乐和美术作品同样需要一些天生的素质一样;我也承认,某些社会和经济条件会有利于它的培养,因为如果从小就缺失人类所必需的条件,、确实很难要求他像其他幸运的人那样,去理解关于“好生活”的问题。如果没人把你当人待,你变成野兽一点也不奇怪,但只要具备这个最基本的条件,其他一切就都取决于每个人自身的注意力和努力了。
你可能会问了:这种可以把我们从伦理白痴状态解救出来的自觉,是由什么构成的?它有这样几个基本特征:
1.知道并非一切都无所谓,因为我们真的想活下去,而且想要活得好,像作为“人”那样活着的好。
2.检查我们做的是否是我们真正想要的。
3.在练习的基础上,培养伦理的好品位,达到不自觉地就会排斥某些事(比如一想到撒谎就心)。
4.拒绝去寻找假装是自由身的“不在场证明”,理智担当起我们行为的后果。
当人劈手想夺时,这些东西(尊重、友谊、爱)便会失去它们自身所有的好品质,时间一长也就变成了毒物。