家里小孩子多，各种大大小小的杂事也多，大大一时顾不上管教我们，干干又宠着我，我得意起来就无法无天霸道得很。小时候有一次吃饭，我顾不得有一大桌人，两个胳膊拉开架势趴在饭桌上，既不雅观也不礼貌，边上三妹兆和被挤得碗都端不安稳。爸爸看见了，随即念了一首打油诗：“好吃无如王二麻，未曾人座手先抓。常将一箸擒三块，贯将双肱压两家。咬到口边流白汁，叉翻碗底露青花。细看席上无余物，闲倚栏杆剔臭牙。”一家大小听了哈哈大笑，一向得意的我很是下不来台，狠狠戳了身边的三妹一下：“笑什么笑!”她吓得不做声了，我连忙把胳膊放了下来。从此以后，我时刻记住餐桌上的礼仪。几卜年后，我们姊妹一起说笑时三妹又提起，我说：“没有这回事，我完全记不得了，爸爸说的不是我。”其实这首打油诗我直记到今天。

父亲在家里从不摆架子耍威风，甚至对佣人也没有训斥过，只有一次门房杨三赌钱，父亲敲了他的“栗子”(用指头賊脑门儿)，因为父亲最最恨赌钱。我们四姊妹中，大姐元和文静端庄，是典型的大家闺秀三妹兆和忠厚老实、聪明胆小但有时也非常顽皮，因为是家里的第三个女孩子，没有人娇惯她，她也习惯了在做了错事后挨罚时老老实实的，不哭也不求饶，处罚决定都是妈妈做出的，大多是罚坐板凳或关在房间里不让出来；四妹充和聪慧乖觉，规规矩矩，加上从小过继给了二祖母当孙女，很少和我们在一起，印象中她从不“惹是生非”。我是家里男女孩子加起来的头号顽皮大王，从小体弱多病，仗着父母的疼爱“无法无天”，有时还欺负好脾气的父亲。父亲年纪轻轻就有些秃顶，没有几根头发却很欢喜篦头，一有空就靠在沙发上说“小二毛，来篦头”。我站在沙发后面很不情愿地篦，篦着篦着他就睡着了。我拿梳子边在他脑袋上边戳边说：“烦死了，烦死了，老要篦头”。他只好睁开眼睛躲着梳子：“哎，哎，哎，做什么，做什么戳我?”我顺势扔了梳子，父亲并不真生气，自己把头发理好找话逗我开心：“小二毛，正在看什么书?”

然而，学校之尊严，维护不易。老先生捐出祖产巨资，让出宅园二十余亩，建校舍四十余间，应有的教学设备，无不具备。他有十个子女，如按三千大洋培养一个留学生计，有三万元亦能全部出国留学了，但他连这笔钱也省下来，用于学校。为的什么?为的坚决不拿别人一文钱，无论是当局的津贴、教会的赞助、好心人的募捐，一概谢绝惟如此，方始做得我行我素，独立自主。可是，他又决非一钱如命，迥异于一般私立学校之以“创收”为目的，每年拨出十分之一的名额，招收免费生，以便贫家女儿入学。比例之高，江浙一带罕见。老先生对莘莘学子如此厚爱，对诸亲好友却悭吝异常，凡有告贷，均以“闭门羹”却之。

在苏州、我们度过了一生中最幸福的日子，父亲对书籍的热爱和对知识的渴求也得到了最大限度的满足，当时能订到或买到的所有报纸他都要看，《申报》新闻报》、《苏州明报》、《吴县日报》等，以及一些比较出名的小报，如《晶报》、《金钢钻报》等。至于家里的藏书，在苏州是出了名的，据讲不是数一也是数二，家里专门有两间很大的房间，四壁都是高及天花板的书架，整整齐齐摆满了书，除了为数不少的善本和线装书外，父亲不薄古人也爱今人，现代和当代出版的书籍，各种名著和一般的文艺作品他都及时买进，尤其是"五四。以后一些最新鲜最富营养的作品，
如鲁迅先生的作品和许多流派的新书名著他都一本不漏。