孔子和中国历代知识分子的困境,就是面强调自己的价值理想超越了世俗的政治,自勉并教育学生不要理会权力游戏中的利益分配;但另一方面,他们理想的实现,又必须依靠政治权力。这始终是一个无解的悖论。

当春秋时,诸侯割据,求才若渴,游士们四处兜售其学,谋取权力。如果加入这些人的行列,别人要什么自己就卖什么,文字集团便丧失了人格的独立性,孔子颇有针对性地说这句话无非是想表明一种超然的态度,至于能否达到这种境界,则是如人饮水,冷暖自知了。
其实这句话本身就揭示了说话者自己还没有完全超越。彻底超越了世俗功利的人,根本就不会问这样的问题,因为他早就物我两忘,随心所欲不逾矩了。
因此,这句话只是表达了一种为了超越而做出的努力,四处游说的孔子想要维持人格的独立绝非易事。而孔子以降的门徒就更等而下之,将仁义道德
作为洁名钓誉之术了。
孔子和中国历代知识分子的困境,就是一面强调自己的价值理想超越了世俗的政治,自勉并教育学生不要理会权力游戏中的利益分配;但另一方面
他们理想的实现,又必须依靠政治权力。这始终是一个无解的悖论。
直到王阳明的出现,这一切才被彻底打破。

《巴别塔》有言:“实现正义的热情,会使我们忘记慈悲为怀:对公正的热望,使许多人成了铁石心肠。”
同理,康有为在点评法国大革命时说:合数十百万革命军之流血,以成就罗伯斯比尔之专制民主;合数千万良人之流血,以复归于拿破仑之专制君主。
子曾经曰过:“人不知而不温,不亦君子乎?”这是孔子在教导弟子应该做什么样的人一不为人知,却不因此而气恼。
这是比较典型的“孔子句法”(品味“而”字),《论语》中这样的句式随处可见,自勉中透着无奈。