康德曾说人类是历史行为者：“当人们看到自己的作为和不作为被摆放到巨大的世界舞台上时,他们无法摆脱自身的某种厌恶感;他们发现智慧会偶尔零星出现在各处,但最终所有事物大部分却都是出于蠢笨、幼稚的虚荣心,且常常是出于幼稚的恶意和破坏欲才联系在一起:这样一来,人们最终便不知该如何定义我们这个自负优越的种族。”
将历史的整体作为世界史,也就是作为所有单个关联之间的关联,而并非经验科学上描述历史时的对象,因为实证表明,作为历史行为者的人类在历史上进行行动时并不是以相互关联的方式,不然就会形成一种持续性的行为关联,并产生一种历史的质性整体。因此,实证上有证可循的所有历史的单一体究竟在哪一点有关联,这一问题对历史专家来说也是个思辨抽象的问题,他们自己也会将之视为历史哲学上的典型问题来对待。