切·格瓦拉是阿根廷人,他在青年时曾骑行摩托车横穿南美洲,目睹了种种贫穷和不平等,形成了革命信念。他在墨西哥城结识了卡斯楚兄弟,并参与了他们的武装革命,成为1959年成立的古巴新政权的领导人。在古巴政权中,他历任国家银行总裁、工业部长等。后因与菲德尔·卡斯楚的政见分歧,以及不满于许多革命者在建政之后的腐化,他于1965年离开古巴,前往世界各地继续他的革命理想。离开古巴后,他先花了七个月的时间试图在刚果的丛林里依照古巴经验组织游击队,然而却以失败告终。1966年,他前往玻利维亚领导当地的革命游击队伍。然而他的存在不仅招致玻利维亚政府的强力围剿,并且引来美国中央情报局的干预。最终,切·格瓦拉在1967年10月受伤被俘,并迅速遭到秘密处决。切·格瓦拉死后被当作是理想主义的标志性人物:他拒绝了革命胜利的腐蚀,而选择继续留在革命者的反抗行列中。他被视为第三世界的英雄、左翼革命的象征、流行文化的标志。切·格瓦拉作为革命者的形象在当代社会已远远超越了他个人的政治经历,而成为标志性的理想主义形象,代表着反叛现状、追求纯粹正义甚至是“酷”;他的形象激励了太多的人,也被印在太多的商业产品上。切·格瓦拉和他的传奇正是在革命中被赋予永恒的意义和被创造为革命精神的图腾。