今天的政治学所考虑的那些基于人类社会发展共同历程的问题,粗略可以划分为四个部分:第一,发展的政治学,即与经济社会发展相关的政治和政府过程;第二,民主与民主转型,包括对民主的不同定义、对民主转型道路的不同解释、民主转型对于社会政治的影响等重要议题;第三,政治制度和政权,即人类社会政治权力组织的不同形式及其对社会的影响;第四,政治社会学,即政权与社会的合作、冲突和互动,主要议题包括市民社会、公众政治参与、社会运动和政治认同等。本书对当代政治学的介绍,也正是从这四个主要维度入手的。