德国工业产量能够迅速赶超英国,和德国工业奉行卡特尔垄断组织有关。在当时的世界经济中,英国、美国等国家基本上奉行自由竞争的市场经济,限制垄断企业,但是在当时的德国,垄断组织不仅合法,而且势力强大。卡特尔就是名义上相互独立、生产类似产品的公司之间的联合,大家一起垄断市场,规定产品的价格、产量,反对其他公司的竞争。这种组织类似于今天世界上的石油输出国组织,这些国家通过限制产量来达到抬高油价的目的,获得更大的利润,避免同行业的竞争。
德国卡特尔组织的数量在1875年只有4家,到了1890年就增加到100家,到了1914年的时候,已经接近1000家,达到了三百六十行,行行卡特尔的程度。按说有了卡特尔,这些组织会限制产量,德国的工业产量应该不会快速增长。但这些卡特尔的产品不仅在国内卖,也大量出口国外,在国际市场上与别国商品一较高下。