每个人都有一个“内在的关系模式”,这个模式不是与生俱来的而是我们从小在跟父母的相处中学到的,这个模式构成了我们的内在人格,也决定了我们跟父母、跟他人、跟社会,乃至跟伴侣、跟将来我们自己孩子的相处模式。

这个“内在的关系模式”就是“内在的父母”和“内在的小孩”的相处模式,它是构成我们每一个人童年潜意识的最重要内容。所谓内在的父母”指的是在跟父母长期相处的过程中他们对我们的真实评价,这种评价久而久之会进入我们的潜意识,当成外界对我们的一种普遍认知,“内在的小孩”则是我们在成长阶段最初的自我。这两种关系的好坏决定了我们的人格基础,如果“内在的父母”和“内在的小孩”能够和谐共处,换句话说,“内在的父母”总是肯定、信任、鼓励、疼爱“内在的小孩”,后者就会心态平和,健康成长,如果“内在的父母”总是挑剔、指责、打骂或者忽略“内在的小孩”,后者就会像只受惊的小鸟一样虚弱不堪,甚至变态扭曲。

有时候,一个人的自我评价就是“内在的父母”对“内在的小孩”的评价,一个自卑的人内心总会出现一个严厉的后妈,在羞辱他,贬斥他,让他抬不起头来。

在现实生活中,我们总是可以接触到形形色色性格古怪甚至有心理疾病或人格障碍的人,实际上他们“内在的父母”和“内在的小孩”就总是在吵吵闹闹,甚至陷入长期的恶斗当中,倘若“内在的父母”过于强大,“内在的小孩”就会被彻底压制,此时,就会出现两种情形;要么这个人毫无个性,在父母和一切权威面前只知顺从,要么他就要把那个被压制的“内在的小孩”投射出去、给自己的不满找一个缺口,一且找到了那个“替罪的羔羊”,他就摇身一变,自己成了“内在的强大的父母”,而把他身边的人当成“内在的被压制的小孩”。