高宗、秦桧一心想向金人投降,因此将坚决主战的岳飞等人视为眼中钉。绍兴十一年(1141年),高宗、秦桧解除了岳飞、韩世忠、刘倚等人的兵权,任韩、岳分别为枢密使、枢密副使,明升暗降。同年八月,又罢了岳飞的官。
九月,秦桧串通张俊,诬告岳飞谋反,将岳飞及其子岳云、爱将张宪下狱。朝野上下
皆认为岳飞无罪。秦桧派其死党万俟莴主持此案,多方罗织罪名。金兀术也提出以杀岳飞作为“议和”条件。
最后高宗、秦桧终于在十二月除夕前,以“莫须有”(也许有)的罪名杀害了岳飞父子及张宪。岳飞死时,年仅三十九岁。其家属流放岭南,受株连者甚众。
他的死引起广大人民的悲愤,“天下陈
闻者,无不垂泪;下至三尺之童,皆怨秦桧。

“自古皆贵中华,贱夷狄胜独爱之如一。”

《战国策·齐》(一)曰:“临淄之途,车毂击,人肩摩,连衽成帷,举袂成幕,挥汗成雨。”