1977年,由天文学家卡尔·萨根领导的委员会特别制作了一张留声机唱片,并将两份副本分别放到了与小汽车差不多大的“旅行者一号”和“旅行者二号”探测器上。当年夏天,它们从佛罗里达州的卡纳维拉尔角发射升空。
所以这条讯息是被放在了星际漂流瓶中。除去自身的模式之外,它并不含有意义。也就是说,它是一种抽象艺术:巴赫的《平均律键盘曲集》第一卷的第一支前奏曲,由格伦·古尔德(Glen Gould)演奏。又或者说,它的意义其实是,“这里有智能生命”。除了巴赫的前奏曲,唱片中还收录了其他若文化中的音乐片段,以及一些地球上的自然声音:风声,浪声,雷鸣声;五十五种语言的口头问候语;蟋蟀、青蛙和鲸鱼的叫声;轮船汽笛声,马车行进声,以及一段摩尔斯代码的击键声;等等。除了唱片,探测器上还带有唱头、唱针以及一份简要的使用图解。不过,委员会没有费劲去准备部留声机或电源。也许外星人总能找到某种方法,将金属纹槽的模拟信号转换成他们大气中的声波,或者其他适应他们感官的输入。