世间小学者,不通古今,必依小篆,是正书记;凡《尔雅》《三苍》《说文》,岂能悉得苍颉本指哉?亦是随代损益,互有同异。西晋已往字书何可全非?但令体例成就,不为专辄耳。考校是非,特须消息。至如“仲尼居”,三字之中,两字非体,《三苍》“尼”旁益“丘”,《说文》“尸”下施“几”:如此之类,何由可从?古无二字,又多假借以“中”为“仲”,以“說”为“悦”，以“召”为“邵”,以“閒”为“閑”:如此之徒,亦不劳改。自有讹谬,过成鄙俗,“亂”旁为“舌”,“揖”下无“耳”,“砸”“邏”从“龜”,“奮”“奪”从“薑”“席”中加“帶”,“惡”上安“西”,“鼓”外设“皮”“鑿”头生“毁”,“離”则配“禹”,“壑”乃施“豁∵
巫”混“继”旁,“泉”分“澤”片,“獵”化为“猫”,“寵”变成“寵”①,“業”左益“片”,“靈”底着“器”,“率”字自有“律”音,强改为别:“單”字自有“善”音,辄析成异;如此之类,不可不治，吾昔初看《说文》,蚩薄世字,从正则惧人不识,随俗则意嫌其非,略是不得下笔也。所见渐广,更知通变,救前之执,将欲半焉。若文章著述,犹择微相影响者行之,官曹文书,世间尺牍,幸不违俗也。

客有难主人曰:“今之经典,子皆谓非,《说文》所言,子皆云是,然则许慎胜孔子乎?”主人拊掌大笑,应之曰:“今之经典,皆孔子手迹耶?”客日:“今之《说文》,皆许慎手迹乎?”答曰:“许慎检以六文②,贯以部分,使不得误,误则觉之。孔子存其义而不论其文也。先儒尚得改文从意,何况书写流传耶?必如《左传》‘止戈’为‘武,反身?之类,后人自不得辄改也,安敢以(化
正’为‘乏’,‘皿虫′为‘蛊’,亥’有“二首六身”之类，后人自不得輒改也，安敢以《说文》校其是非哉?且余亦不专以说文为是也,其有援引经传,与今乖者,未之敢从。又相如《封禅书》曰:导一茎六穗于庖,牺双觡共抵之兽°。’此‘导训“择’,光武诏云:“非徒有豫养导择之劳’是也。而《说文》云:‘导是禾名。’引《封禅书》为证：无妨自当有禾名导,非相如所用也。‘禾一茎六穗于庖’,岂成文乎?纵使相如天才鄙拙,强为此语;则下句当云“麟双觡共抵之兽’,不得云‘牺’也。吾尝笑许纯儒,不达文章之体,如此之流,不足凭信。大抵服其为书,隐括有条例,剖析穷根源,郑玄注书,往往引以为证;若不信其说,则冥冥不知一点一画,有何意焉?”